Minor

Solen skiner från en klarblå himmel här i sensommarvarma Arica. Häromkvällen skakade det till i berggrunden, men ingen större skada skedd, och regnet fortsätter skvala ner uppe i bergen vilket omöjliggör badande i det saltstänkta Stilla Havet, vilket jag tidigare har berättat om. Men det är inte bara stranden och badvattnet som förstörs av den ihållande nederbörden, som faktiskt även visar sig i form av snö. I helgen stängdes gränsen mellan Chile och Perú, bara cirka 10 minuters bilfärd härifrån, vilket lämnade 500 chilenare strandsatta på Tacnas centralstation och såvitt det ser ut kommer gränsen fortsätta vara stängd. Inte på grund av regnen i sig, utan på grund av vad regnet har ställt till med. En mängd floder har sitt utlopp i havet i Aricabukten och ett par av dem rinner just ganska nära gränsen mot Perú, framför allt den stora Río Lluta. Dessa floder som vanligtvis inte är mer än små rännilar har svämmat över totalt på sin färd ner mot Oceanen, och det är naturligtvis inte något nytt, El Niño-period och allt som det är i nu. Jo, om de rinner i gränstrakterna mellan Chile-Perú. Till saken hör nämligen detta: området är kraftigt minerat, av bägge länderna men framför allt på den chilenska sidan efter ett överhängande hot om en gemensam peruansk-argentinsk invasion av Chile år 1978. De bräddfulla floderna har nu svept med sig allt i sin färd och det innefattar även gamla minor. Både antitank-minor och personminor, som i decennier legat och blekts ute i Atacamaöknens ödemark dit ingen vettig människa går, ligger nu på grund av flodernas framfart spridda lite här och var utan någon uppsikt och faktum är att armén till och med har hittat minor i havet. Hela gränsfronten är därför stängd på bägge sidor och Chiles armés minröjningsteam har fullt upp med att se till att området blir framfartsdugligt igen. Enligt chilensk media har över 250 minor hittats och desarmerats, både i havsbryn och strandkant, längs flodkanter och vid vägar. Stranden där minor har upphittats, där floderna i ett gemensamt delta rinner ut, är lyckligtvis nog ett område som är avstängt för allmänheten så inga människoliv har varit i fara. Vi bor som bekant ett par hundra meter från havet, mellan Aricas centrum och stranden där minorna hittas, och både Carabineros (polisen) och arméns helikoptrar flyger skytteltrafik precis ovanför oss.

Los trabajadores allí tienen suerte, pasan todo el día puro buscando minas.